O que está ocorrendo no México e em outros países?
No México, em decorrência do aparecimento de uma nova cepa do vírus Influenza A (H1N1), várias pessoas foram infectadas e desenvolveram quadros respiratórios infecciosos. O que chama a atenção é que a doença se apresenta, em poucos casos, com sinais e sintomas mais severos que o habitual, levando algumas destas pessoas ao óbito. Os pacientes acometidos são em sua maioria pessoas jovens, faixa etária que não costuma adquirir este tipo de infecção de forma grave. Soma-se ainda a preocupação de que o vírus se mostrou capaz de se disseminar entre humanos, o que torna alta a transmissão deste vírus.

Por que a preocupação dos órgãos de saúde?
Como se trata de uma doença respiratória altamente contagiosa e com suspeita de transmissão de pessoa a pessoa, a disseminação dessa nova variante do Influenza pode assumir proporções graves para a população, não somente do México, mas em todo o mundo. Ainda não se sabe de que forma esta epidemia vai se desenvolver e se os casos aumentarão ou não de gravidade.

Por que a gripe A (H1N1) está acometendo as pessoas dessa forma?
Existem algumas variantes pertencentes aos subtipos do vírus Influenza que possuem alterações genéticas, capazes de atribuir características diferentes da infecção habitual. Estas alterações podem acarretar mudanças no padrão de transmissão do vírus, na forma clínica de apresentação da doença e até mesmo na resposta ao tratamento. No momento, ainda não se sabe qual a forma de evolução deste vírus específico.

Quais os sinais e os sintomas dessa gripe em humanos?
O quadro clínico pode variar desde a ausência de sintomas até a quadros mais severos. Normalmente, os sintomas tem sido de uma gripe mais forte, que se apresenta de maneira repentina, com febre alta (superior a 39ºC), dor de cabeça intensa, dores musculares e de articulações, tosse, irritação nos olhos e fluxo nasal. Para evitar o contágio, é recomendado usar máscara no contato com pessoas doentes, não cumprimentar com a mão, nem com beijo, e evitar as aglomerações de pessoas.

É seguro comer porco e produtos de carne suína?
Sim, o vírus da gripe A (H1N1) não resiste à cocção em temperaturas superiores a 70°C, como se recomenda para a preparação de carne de porco e outras carnes para alimentação humana. Nestas condições, não há registro de transmissão da gripe suína por ingestão de alimentos. Além disto, até o momento, não foi detectada doença em porcos em nenhum local no mundo.

Quais medidas já foram tomadas?
A Organização Mundial de Saúde (OMS) em cooperação com o Centro de Controle de Doenças dos EUA e diversos outros órgãos internacionais emitiram um alerta geral a todos os países informando a necessidade de medidas preventivas para o controle de disseminação da doença. No mundo atual, com grandes centros urbanos e maior número de migrações entre países e continentes, uma doença contagiosa de fácil transmissão (respiratória) pode se disseminar rapidamente, assumindo grandes proporções, o que é chamado de Pandemia.
No Brasil, iniciou-se um Plano de Contingência e Controle da Doença, coordenado pelo Ministério da Saúde, sobretudo nos Portos e Aeroportos nacionais, com o objetivo de realizar uma vigilância da doença através da detecção precoce de possíveis casos. Essas ações serão intensificadas nos vôos provenientes do México, mas como há casos relatados também em outros países, a vigilância é praticamente geral.
Todas as Secretarias Estaduais de Saúde do Brasil também foram acionadas para intensificar o processo de monitoramento e detecção de casos suspeitos de doenças respiratórias agudas, a partir da Rede de Vigilância de Influenza e de Laboratórios.

Quais as recomendações aos viajantes que se destinam às áreas afetadas no México e nos EUA, por exemplo?
- Evitar locais com aglomeração de pessoas;
- Evitar o contato direto com pessoas doentes;
- Não compartilhar alimentos, copos, toalhas e objetos de uso pessoal;
- Evitar tocar olhos, nariz ou boca;
- Cobrir o nariz e a boca com um lenço quando tossir ou espirrar;
- Lavar as mãos freqüentemente com sabão e água, especialmente depois de tossir ou espirrar;
- Em caso de sintomas, procurar assistência médica e informar história de contato com doentes e viagens;
- Não usar medicamentos sem orientação médica.

Quais as recomendações aos viajantes que procedem das áreas afetadas?
Viajantes procedentes, nos últimos 15 dias, de áreas afetadas e que apresentem os sinais e sintomas da gripe suína devem:
- Procurar assistência médica na unidade de saúde mais próxima;
- Informar ao profissional de saúde o seu roteiro de viagem.

Existe uma vacina para a gripe suína?
A Organização Mundial de Saúde está trabalhando neste sentido, mas ainda não se dispõe de uma vacina específica para este surto, pois é necessário que esta vacina contenha informações das variantes do vírus Influenza A (H1N1), responsáveis pelas infecções atuais. As vacinas de Influenza disponíveis para a gripe em idosos e crianças provavelmente não conferirá proteção contra a gripe suína, não sendo indicadas portanto como medida de proteção ou prevenção.

Como o paciente deve ser tratado?
Existem dois antivirais que podem ser utilizados para o tratamento deste vírus: Oseltamivir e Zanamivir. No Brasil, somente o primeiro está disponível. É importante ressaltar que a prescrição destes medicamentos deve ser feita apenas por um médico. Está fortemente contraindicada a automedicação pelos riscos de efeitos colaterais e da possibilidade de levar à resistência do vírus a este medicamento.

Mantenha-se informado:

Organização Mundial de Saúde (em inglês)
http://www.who.int/csr/disease/swineflu/en/index.html

Centro de Controle de Doenças (em inglês)
http://www.cdc.gov/flu/swine/

Ministério da Saúde do Brasil
www.saude.gov.br

Ministério da Agricultura do Brasil
www.agricultura.gov.br

Secretaria de Vigilância em Saúde (SVS)
www.saude.gov.br/svs

Plano de Preparação para o Enfrentamento da Pandemia de Influenza
http://portal.saude.gov.br/portal/saude/Gestor/visualizar_texto.cfm?idtxt=27999

Agência Nacional de Vigilância Sanitária
www.anvisa.gov.br/viajante